Silvina Luisa ESPARZA

La Agricultura Familiar es un tipo de producción donde la unidad doméstica y la unidad productiva están físicamente integradas. La agricultura es un recurso significativo en la estrategia de vida de la familia, la cual aporta la fracción predominante de la fuerza de trabajo utilizada en la explotación, y la producción se dirige tanto al autoconsumo como al mercado (Programa Nacional de Investigación y Desarrollo Tecnológico para la pequeña Agricultura Familiar, 2005). Es importante destacar que en Argentina aproximadamente un 13% de la superficie disponible para uso agropecuario es ocupado por pequeños productores, los cuales predominan en el norte del país y en la región mesopotámica. La principal actividad es el cultivo de determinados productos, entre los que se destacan la yerba mate, el algodón, tabaco, caña de azúcar y hortalizas. Además, la participación del valor de producción del pequeño productor, a nivel nacional, es del 19,2%. Esto demuestra la importancia que tiene este sector en la economía de nuestro país (PROINDER 2002). También, la pequeña agricultura familiar es parte de un sector social relevante en Argentina dado su gravitante papel en la seguridad alimentaria, en la absorción de mano de obra en la actividad agrícola y en la retención de la migración campo – ciudad, que es el principal aportante a la formación de cordones peri-urbanos de pobreza. Actualmente, en muchas regiones del mundo, a pesar del desarrollo de la mecanización agrícola durante el último siglo, los animales continúan suministrando una gran proporción de la energía utilizada en la agricultura (Pearson, 1994). En los sistemas productivos de la agricultura familiar de Argentina es muy común que la tracción de las máquinas y herramientas utilizadas sea a través de animales, principalmente caballos y bueyes. Galindo (2009), propone a la tracción animal como una alternativa tecnológica viable e innovadora para el productor que así puede sortear las dificultades económicas y ser más eficiente en la realización de su trabajo. Conocer la fuerza de tiro y la demanda de potencia de los implementos agrícolas es de fundamental importancia para armonizar el conjunto animal-máquina, producir mejoras en su diseño y planificar los tiempos de descanso de los animales. También es de suma utilidad para el diseño o regulación óptima de los arneses. La correcta medición y registro de distintas variables por medio de “dataloggers”, juega un papel importante en la investigación moderna. Existen diversos dispositivos comerciales y desarrollos locales que permiten llevar a cabo el registro de datos para su posterior análisis aplicado a diversas disciplinas. Podemos citar la medición de temperatura para agro meteorología por medio de un “datalogger” y sensores de bajo costo, haciendo uso de modelos de calibración generales o individuales para cada sensor (Blason, et al 2007, Blason, et al 2004, Ching-Hsiung Lin and Hossein Jaduar, 1998), o mediciones de temperatura, caudal y presión en el interior de biodigestores para caracterizar el sistema de calefacción y la distribución de calor en el interior del mismo, así como también la producción de biogás ante diferentes condiciones (Moltoni y Huerga, 2007). Sin embargo, en la Argentina no es común la utilización de este tipo de instrumentos para medir esfuerzos de tracción y sobre todo para implementos utilizados por pequeños productores minifundistas.

Conocer la fuerza de tiro y la demanda de potencia de los implementos agrícolas es de fundamental importancia para armonizar el conjunto animal-máquina, producir mejoras en su diseño y planificar los tiempos de descanso de los animales. También es de suma utilidad para el diseño o regulación óptima de los arneses.