La ganadería extensiva es la principal actividad agropecuaria en Patagonia y los pastizales son la fuente principal de forraje para el ganado. Históricamente, los pastizales naturales en gran parte de la región han sufrido procesos de deterioro, generalmente atribuido al sobrepastoreo, con graves implicancias en la producción ganadera. Sin embargo, el efecto climático ha sido escasamente considerado. Una de las razones es la falta de observación del clima y del estado de la vegetación de forma continua y extendida en grandes superficies. Posiblemente estos procesos de deterioro, sean fruto de la interacción del clima y el uso ganadero, y no de cualquiera de esos factores en forma aislada.